Grammar: การเขียนและนับศตวรรษ

ใน IELTS reading passages เรามักจะเจอการบอกเวลาเป็นศตวรรษแทรกอยู่บ่อยๆ ไม่ว่าจะเป็น

• In the eighteenth century, ...
• In the first half of the 1800s, ...
• In the early 14th century, ...
• In the late 18th century, ...

และนอกเหนือจากในตัว passages แล้ว บางครั้งเราอาจจะเจอข้อสอบแบบเติมคำที่ให้เติม summary, notes, หรือ table ให้สมบูรณ์และถูกต้องโดยที่มีเวลาเป็นศตวรรษให้มาด้วย อย่างเช่น ข้อสอบข้อ 8 – 13 ใน Cambridge IELTS 15 Test 1 Reading Passage 1 (ดูภาพประกอบ)

ดังนั้น เพื่อให้ทราบว่าจะเขียนอย่างไร (เวลาเอาไปใช้สอบ writing) และจะเข้าใจปีในศตวรรษนั้นๆอย่างไร (เวลาเอาไปใช้สอบ reading) เราลองมาดูหลักการเขียนและนับศตวรรษกันดีกว่าครับ

การเขียนและนับศตวรรษ

1. การเขียนศตวรรษ

เวลาเราจะบอกว่า ศตวรรษที่เท่าไหร่ เราจะมีกฎเบื้องต้นง่ายๆดังนี้

1. ขึ้นต้นด้วย the ข้างหน้าก่อน
2. ตามด้วยเลขลำดับ (fourteenth, fifteenth, sixteenth, ... หรือ 14th, 15th, 16th, ...)
3. ตามด้วยคำว่า century
4. ถ้าเราจะพูดถึง 2 ศตวรรษขึ้นไป คำว่า century จะต้องอยู่ในรูป plural (พหูพจน์)

เช่น the fourteenth century หรือ the fourteenth and fifteenth centuries เป็นต้น

• เรามักจะเจอการเขียนอย่างเช่น In the fourteenth century, ... นั่นคือ ในศตวรรษที่ 14
• เราอาจจะเจอ In the first half of the fourteenth century, ... นั่นคือ ในครึ่งแรกของศตวรรษที่ 14
• ส่วนคำว่า During the course of the nineteenth century, ... ลองดูความหมายของ course จาก Oxford Advanced Learner's Dictionary ด้านล่างนี้เลยครับ

2. การนับปีในศตวรรษ

แล้วเวลาเรานับ century เราจะนับยังไงล่ะ? ตรงนี้จะ tricky นิดหนึ่ง

1. ศตวรรษที่ 21 (the twenty-first century) = 2000 – 2099
2. สังเกตจากข้อ 1 นะว่ามันจะไม่ใช่ 2100 – 2199 แต่เป็น 2000 – 2099
3. ดังนั้นเวลาเราเจออย่างเช่น the sixteenth century นั่นคือ 1500 – 1599 นั่นเอง

อีกรูปแบบที่จะเจอได้คือ In the 1900s, ... แบบนี้ อันนี้หมายถึงศตวรรษที่ 20 นะ (1900 – 1999)

ถ้าในห้องสอบ ใครนึกไม่ออกว่าหลักในการนับมันเป็นยังไงให้ลองคิดตาม steps ด้านล่างนี้ครับ:

1. เอ๊ะตอนนี้เราอยู่ในปีอะไรวะ? อ๋อ 2022
2. แล้วตอนนี้เราเรียกว่ามันคือศตวรรษที่อะไรนะ? อ๋อ ศตวรรษที่ 21
3. แล้วศตวรรษมันคือ 100 ปี แบบนี้ก็แสดงว่า ศตวรรษที่ 21 = 2000 – 2099 สิ
4. เราก็จะได้หลักขึ้นมาเองเลย แล้วก็เอาไปใช้กับศตวรรษที่โจทย์ให้มาเพื่อให้รู้ว่ามันคือปีไหนถึงปีไหน

3. เอาไปใช้ใน Reading ยังไงดี?

จากตารางเติมคำด้านบน เราจะเห็นว่าข้อที่เราต้องทำอยู่ใน 3 ช่วงเวลา ได้แก่

1. ข้อ 8 อยู่ใน the Middle Ages หรือยุคกลาง
2. ข้อ 9 – 11 อยู่ใน 17th century
3. ข้อ 12 – 13 อยู่ใน Late 18th century

ถ้าเรารู้ว่าศตวรรษไหนคือปีอะไรถึงปีอะไร เราจะหาเจอง่ายมากว่าต้องอ่านเพื่อหาคำตอบจากตรงไหน เช่น

1. ข้อ 9 – 11 ต้องอยู่ในช่วงปี 1600 – 1699 แน่ๆ
2. ข้อ 12 – 13 ต้องอยู่ในช่วงปี 1700 – 1799 แน่ๆ (จริงๆเขาให้ปีเจาะจงมาแล้ว มันง่าย)

เพื่อจะไปหาว่าข้อ 9 – 11 อยู่ตรงไหน และข้อ 12 (1770) และ 13 (1778) การที่เราไปหาและ highlight ตัวเลขปีใดๆในช่วงนั้นจะช่วยให้เรารู้ว่าจะต้องไปอ่านแถวๆไหนได้ง่ายขึ้นครับ เช่น

มันจะทำให้เราทราบได้ทันทีว่า:

• ข้อ 9 – 11 จะอยู่ไม่เกิน 2 ย่อหน้าบนแน่ๆ (อาจจะสันนิษฐานได้เบื้องต้นด้วยว่าข้อ 9 น่าจะอยู่ย่อหน้าบนสุด และข้อ 10 – 11 อยู่ในย่อหน้าถัดมา)
• ข้อ 12 จะอยู่ไม่เกินประโยค 2 ประโยคแรกในย่อหน้าล่างสุด (เพราะต่อไปคือ 1778 แล้ว)
• ข้อ 13 จะอยู่ไม่เกินประโยค 1778 นั้น (เพราะต่อไปคือ 1809 แล้ว)

แบบนี้ก็จะทำให้เราพอเห็นภาพคร่าวๆว่าเราจะต้องไปอ่านตรงไหนเพื่อที่จะหาคำตอบข้ออะไร สำหรับครูบีมแล้วจะรู้สึกอุ่นใจขึ้นเยอะเลย

หวังว่าจะเป็นประโยชน์เล็กๆน้อยๆที่ทำให้เขียนได้ถูกต้องขึ้นและอ่านได้เร็วขึ้นนะครับ